Les Bandits volent la victoire à Montréal

Pour son retour à l’auditorium de Verdun, l’Alliance de Montréal s’est inclinée face aux Bandits de Vancouver par la marque de 87 à 94.

Vancouver termine son voyage de trois matchs de la meilleure des manières. Crédit photo : LECB

Avec cette victoire, la meilleure équipe de l’association de l’Ouest, et de la ligue, sécurise sa place en séries éliminatoires, tandis que l’Alliance subit un troisième revers consécutif et un huitième lors des dix derniers matchs.

Un match haletant

Avant le match de dimanche, l’Alliance occupait la première place de la ligue au chapitre des paniers à trois points marqués avec 10,7 par match, tandis que Vancouver occupait la deuxième place de ce classement avec 10,6 paniers à trois points.

Les deux équipes ont confirmé leur statut dimanche soir avec 11 paniers à trois points pour les locaux, et 16 pour les visiteurs. Les Bandits ont parfaitement maîtrisé leur match, notamment en s’offrant une avance de 19 points dans le troisième quart-temps grâce à un 16-4 infligé à l’Alliance qui semblait sans réponse.

Les Bandits de Vancouver sont la première équipe de la ligue à se qualifier pour les séries. Crédit photo : LECB

Pour autant, les locaux ne se sont pas laissé faire, et y sont allés de leur propre série pour revenir à seulement quatre points des Bandits de Vancouver au début du dernier quart-temps.

Tout au long du quatrième quart, les deux équipes ont bataillé pour tenter de décrocher la victoire en s’échangeant coup pour coup. Au final, c’est l’expérience des Bandits qui a primé, et la franchise de Vancouver repart de Montréal avec la victoire, ainsi qu’une qualification pour les séries éliminatoires.

Zach Copeland sans pitié

Le meneur américain a été l’un des acteurs principaux de la victoire des siens face à l’Alliance. Cinquième marqueur de la LECB avec 20.7 points par match, Zach Copeland a explosé face à Montréal.

L'Alliance n'a pas réussi à contenir la fougue de Zach Copeland. Crédit photo : LECB

Le meneur de Vancouver a largement dominé dans le secteur offensif, notamment avec une très grande agressivité qui lui a permis de provoquer cinq fautes, le joueur le plus efficace dans ce secteur dimanche. Copeland a également fait preuve d’une adresse des grands soirs avec 58% de réussite au tir à 10/17, et une fiche parfaite aux lancers francs avec 8/8.

L'américain termine le match avec 36 points, 3 rebonds, 3 aides, et un joli 8/14 aux tirs de trois points, un nouveau record de franchise. Sa performance lui permet aussi d’égaler ses coéquipiers Mitch Creek et Tyrese Samuel pour le record de points marqués en un match dans l’histoire des Bandits.

Du positif dans le négatif

Du côté de l’Alliance, même si le résultat final n’est pas celui qui était escompté, il y a quand même du positif qui est ressorti de cette rencontre.

Le point le plus notable pour l’Alliance reste la performance de l’alignement partant. Privé de plusieurs cadres pour diverses raisons, l'entraîneur-chef Jermaine Small a vu ses titulaires répondre présents, avec quatre d’entre eux inscrivant 10 points ou plus. Parmi eux, c’est Kevin Osawe qui s’est particulièrement illustré avec 17 points, 5 rebonds, 4 aides, et 4 vols.

Kevin Osawe a su répondre présent face aux Bandits. Crédit photo : Alliance de Montréal

En parallèle à cela, l’Alliance a pu compter sur sa profondeur de banc, qui lui a offert un second souffle lorsqu’elle s’est retrouvée dos au mur. La seconde unité montréalaise a largement contribué à la tentative de remontée de l’équipe avec 31 points inscrits contre les huit points de celle des Bandits.

Encore une fois, Abdul Mohamed s’est grandement démarqué en sortie de banc en contribuant autant en attaque qu’en défense. Malgré une première mi-temps difficile où il n’a pas réussi a trouvé le panier, l’ailier s’est totalement transformé en deuxième demie, et termine avec une fiche de 16 points, 4 rebonds, 1 vol, 1 bloc. Mohamed, qui assume un rôle de plus en plus important au fur et à mesure que la saison avance, est conscient des attentes envers lui : « L’organisation, les entraîneurs et la direction comptent sur moi pour contribuer, donc je prends cette responsabilité très au sérieux », a-t-il déclaré en conférence de presse.

Après ce troisième revers consécutif, l’Alliance va pouvoir profiter d’une semaine de repos pour se regrouper et travailler sur ses failles avant de revenir sur les parquets de l’auditorium de Verdun face aux Sea Bears de Winnipeg, le 20 juillet.