Les Islanders de New York ont engagé Patrick Roy à titre d’entraîneur-chef de l’équipe, quelque peu après avoir congédié Lane Lambert. Cette embauche marque le début d’une nouvelle ère pour le légendaire entraîneur québécois.

À 58 ans, Roy amorce son retour derrière le banc d'une équipe de la LNH, sa dernière expérience dans la ligue en tant qu’entraîneur-chef remontant à 2015-2016 avec l'Avalanche du Colorado. Fort d'un dossier cumulatif de 130-92-24 et gagnant du trophée Jack-Adams du meilleur entraîneur en 2013-2014, Roy s'est montré enthousiaste à l'idée de diriger à nouveau une formation de la LNH.
Interrogé sur la rapidité de la transition, Roy a déclaré : «Nous n'aurons pas le temps de savourer ce moment trop longtemps. C'est la première fois que je suis dans cette position de remplacer quelqu'un en plein milieu de la saison. J'ai hâte de m'asseoir avec le groupe d'entraîneurs et de travailler avec les joueurs pour aider l'équipe à gagner des matchs ».
Un départ victorieux
La première semaine de Roy ne sera pas de tout repos, avec quatre matchs en six jours avant la pause du match des étoiles. Le nouveau mentor a dirigé son premier match dimanche contre les Stars de Dallas, rencontre qui s’est conclue par une belle victoire de 3-2 en prolongation, avant que sa troupe s’incline par la marque de 3-2 face à Vegas le match suivant. Roy sera de retour au Québec le 25 janvier alors que les Islanders rendent visitent aux Canadiens.
Roy a accepté l'offre des Islanders avec enthousiasme après avoir été approché par Lou Lamoriello. «J'ai adoré ma conversation avec Lou. J'ai été vraiment impressionné de la façon dont l'organisation fonctionne et par l'implication du propriétaire. C'était important de travailler avec une organisation solide et de voir la passion de Lou. Son désir de gagner est venu me chercher. C'était impossible pour moi de refuser cette expérience », a-t-il expliqué.
Un changement de culture
La nomination de Roy survient à un moment crucial pour les Islanders, qui ont perdu quatre matchs consécutifs et six de leurs sept derniers affrontements. L'équipe se trouve actuellement en dehors des positions éligibles pour les séries éliminatoires.
Le président des Islanders, Lou Lamoriello, a justifié le changement en citant l'inconstance de l'équipe :
« J'ai rencontré Patrick récemment et j'ai senti que c'était la meilleure direction à prendre pour l'avenir ».
Roy, intronisé au Temple de la renommée, a connu le succès en tant qu'entraîneur des Remparts de Québec dans la LHJMQ, remportant la Coupe Memorial. Sa nomination marque un nouveau chapitre dans la quête des Islanders pour retrouver leur dynamique gagnante.
留言