L'Alliance surclasse Edmonton

Toujours sur la route, l’Alliance de Montréal est allée chercher une victoire importante sur le parquet des Stingers d’Edmonton en s’imposant par la marque de 95 à 76, mercredi soir.

L'Alliance remonte à la quatrième place à dans l'association de l'Est. Crédit photo : LECB

Un succès qui va sûrement soulager les joueurs de Jermaine Small, qui ressortent d’une lourde défaite face aux River Lions de Niagara (73 - 95 NRL), et qui sert de revanche après leur déroute plus tôt dans la saison face à la formation de l’Alberta (78 - 98 EDM).

Une deuxième demie parfaite

Très tôt dans la rencontre, l’équipe québécoise a été accrochée par les Stingers, qui sont bien rentrés dans leur match et ont très vite pris les commandes avant de les redonner à l’Alliance en milieu de premier quart-temps (11 - 9 MTL). Les Montréalais ont fait preuve de beaucoup de réussite pour conserver leur avantage après 10 minutes de jeu (26 - 22 MTL).

On a eu droit à un scénario similaire dans le deuxième quart : les deux équipes se sont rendues coup pour coup sans jamais réussir à vraiment creuser l’écart. Mais dans les trois dernières minutes de la fin de la période, Montréal a pu compter sur une excellente sortie de Lue Williams III qui, avec ses quatre points, leur a permis de repartir aux vestiaires avec une avance de neuf points (48 - 37 MTL).

Jalin Anderson (12 pts) est l'un des deux joueurs du banc Montréalais a avoir inscrit plus de 10 points mercredi. Crédit photo : LECB

C’est au retour au jeu que l’Alliance a su faire la différence. Forts de leur fin de première demie, les hommes de Jermaine Small ont commencé le troisième quart avec un 8-0, avant de conclure la période sur une deuxième série avec un 10-0 dans les trois dernières minutes, qui a mis fin à tout espoir de retour du côté des Stingers (75 - 54 MTL).

Poussée par les excellents matchs de Quincy Guerrier et de Michael Hughes II, l’Alliance n’a pas eu de mal à maintenir Edmonton à l’écart pour entamer le pointage cible avec 13 points d’avance. Un moment clé qui a là aussi été maîtrisé par les Montréalais, qui l’ont emporté sur une nouvelle série de neuf points sans réponse, conclue par un panier de Guerrier au-dessus d’Isaiah Moore, bourreau de l’Alliance lors de leur dernier affrontement.

La défense fut la clé

Comme il est souvent dit : « la meilleure attaque, c’est la défense », et mercredi soir l’Alliance l’a montré. Dans la bouteille, la troupe de Jermaine Small a dominé ses adversaires en remportant la bataille du rebond 57 à 47, et a récolté 39 rebonds défensifs, tout en limitant les Stingers à seulement 35% de réussite au tir, dont 17% à trois points.

Hughes II a terminé la rencontre avec 1 vol, et 11 rebonds défensifs. Crédit photo : LECB

Sur le terrain, les Montréalais sont restés très actifs dans leur moitié en récoltant huit vols, une de leurs meilleures performances cette saison, ainsi que quatre blocs, dont deux de l’ailier québécois Quincy Guerrier, qui sont venus s’ajouter à une longue ligne de statistiques (13 pts, 18 rebs, 4 aides, 2 blocs).

Ce nouveau bon match de la meilleure défense de la LECB (87,9 points encaissés par match) s’est très bien traduit en attaque. En tout, les joueurs de Small ont inscrit 20 points sur des contre-attaques grâce à leur très bon jeu de transition, ainsi que 17 unités sur les 13 pertes de balle qu’ils ont provoquées.

Un collectif qui se remarque

L’objectif de Jermaine Small de faire de la cohésion dans son groupe une arme pour devenir une équipe dangereuse dans la LECB cette saison semble porter ses fruits. En effet, mercredi soir, l’Alliance a encore une fois prouvé pourquoi elle était l’équipe avec le plus d’aides par match (22 en moyenne), avec 25 unités face aux Stingers, dont huit d’Ant Nelson, le troisième meilleur passeur de la ligue (7,2 par match).

Ant Nelson a encore une fois fait preuve d'un altruisme sans faille. Crédit photo : LECB

En tout, six joueurs de la formation québécoise ont passé la barre des 10 points, dont deux ont enregistré un double-double : Quincy Guerrier donc, ainsi que Michael Hughes II (16 pts, 13 rebs). La seconde unité a parfaitement soutenu le bon travail de l’alignement partant en surclassant celle d’Edmonton 40 à 25.

L’Alliance a donc rendu une excellente performance collective qui s’est fait ressentir sur le terrain : le ballon circulait bien, que ce soit sur jeu placé ou bien sur contre-attaque, ce qui leur a permis de s’offrir des opportunités ouvertes et faciles qu’ils ont su saisir avec 44% de réussite générale, dont 54% à l’intérieur de l’arc des trois points.

Montréal tentera de continuer sur sa lancée lors de son troisième et dernier match de ce voyage de juin, avec un déplacement sur le terrain du Surge de Calgary, en grande difficulté cette saison (1V - 10D), samedi soir.